Parmigiano Reggiano to twardy ser o najniższej zawartości tłuszczu spośród innych twardych serów, co sprawia, że jest popularnym wyborem w różnych dietach. Charakteryzuje się niską wilgotnością i wysoką zawartością białka.
Pod wpływem bakterii i długiego dojrzewania białka w parmezanie przekształcają się w aminokwasy. Ser zawiera również witaminy A, grupy B, D i K, a także minerały — wapń i fosfor. Porcja 75 gramów parmezanu zapewnia dzienną normę wapnia.
Parmigiano zawiera kwas masłowy — substancję powstającą w procesie fermentacji. Dzięki długiemu dojrzewaniu (od 12 miesięcy) laktoza w parmezanie jest całkowicie rozkładana przez pożyteczne bakterie, co sprawia, że jest on odpowiedni dla osób z nietolerancją laktozy.
Parmesan ma intensywny słony smak i ziarnistą konsystencję. Doskonale nadaje się do makaronów, risotto, sałatek lub jako samodzielna przekąska.